A1, A2, A3 : Quelle Différence entre les Certificats Drone ? Comparatif OFAC 2026

Comprendre la logique des catégories OFAC

Depuis le 1er janvier 2023, la Suisse applique la réglementation européenne (UE) 2019/947. Cette réglementation classe les vols de drone en 3 catégories selon le niveau de risque :

Catégorie	Niveau de risque	Sous-catégories / Certificats
Ouverte (Open)	Faible	A1, A2, A3 — certificats A1/A3 et A2
Spécifique (Specific)	Moyen	STS, PDRA, SORA — autorisation OFAC requise
Certifiée (Certified)	Élevé	Transport personnes (hors scope loisir)

Pour 95% des pilotes de drone (loisir, photo/vidéo, inspection), vous évoluez en catégorie Ouverte avec les sous-catégories A1, A2 ou A3.

📌 Principe de base : Plus vous voulez voler près des personnes, plus le niveau de certification exigé est élevé :

A3 (catégorie ouverte) : 150 m des zones résidentielles
A1 (catégorie ouverte) : survol occasionnel personnes isolées (drones <900g)
A2 (catégorie ouverte) : 30 m des personnes (ou 5 m en mode lent)
STS/PDRA/SORA (catégorie spécifique) : survol rassemblements, BVLOS (autorisation OFAC)

Certificat A1/A3 : la catégorie ouverte

Qu'est-ce que le certificat A1/A3 ?

Le certificat A1/A3 est le certificat de base obligatoire pour piloter tout drone de plus de 250g en Suisse. Il couvre deux sous-catégories :

A1 : survol occasionnel de personnes non impliquées avec drones <900g classe C1 (avec précautions)
A3 : vol dans des zones éloignées des personnes (150 m minimum des zones résidentielles pour drones ≥4 kg)

Comment l'obtenir ?

Examen 100% en ligne sur le portail OFAC :

40 questions QCM (réglementation, sécurité, météo, vie privée)
75% requis pour réussir (30/40 bonnes réponses)
30 minutes de durée
Gratuit, tentatives illimitées
Accessible dès 12 ans

Certificat A1/A3 — Résumé

Gratuit (ou 180 CHF avec formation)

Durée formation recommandée : 4 heures (cours théorique + QCM)

Autorisations :

Vol jusqu'à 120 m AGL
Distance minimale 150 m des zones résidentielles (drones ≥4 kg)
Survol occasionnel personnes isolées (A1, drones <900g C1 uniquement)
Pas de survol de rassemblements de personnes

Classes de drones : C0 (<250g), C1 (<900g), C2 (<4kg), C3 (<25kg)

Valable : À vie dans toute l'UE et Suisse

Pour qui ?

✅ Pilotes loisir (vacances, randonnée, paysages)
✅ Photo/vidéo amateur (YouTube, réseaux sociaux)
✅ Débutants complets
✅ Tout drone >250g usage non-professionnel

Certificat A2 : catégorie ouverte, sous-catégorie A2

Qu'est-ce que le certificat A2 ?

Le certificat A2 permet de voler plus près des personnes avec des drones jusqu'à 4 kg. Il reste en catégorie ouverte (pas d'autorisation OFAC requise), mais avec des distances de sécurité réduites : 30 m des personnes (ou 5 m en mode basse vitesse).

⚠️ Important : Le terme « BAPD » (Brevet d'Aptitude de Pilote à Distance) est un terme français qui n'existe pas en Suisse. En Suisse, on parle uniquement de certificat A2 délivré par l'OFAC.

Autorisations supplémentaires vs A1/A3

Avec le A2, vous pouvez voler à :

30 mètres des personnes non impliquées (vs 150 m en A3)
5 mètres des personnes en mode basse vitesse (<3 m/s) activé
Permet missions en zones urbaines (événements, chantiers, inspections)

⚠️ Attention : Le A2 ne permet toujours pas de survoler des rassemblements de personnes (foules, manifestations, concerts). Pour cela, il faut passer en catégorie spécifique avec scénarios STS (STS-02 pour survol rassemblements) qui nécessitent une autorisation OFAC.

Comment l'obtenir ?

Le A2 nécessite 3 étapes obligatoires :

Prérequis : A1/A3 déjà obtenu (examen en ligne)
A2 Théorique : examen présentiel OFAC (40 QCM, 75% requis, 90 min) → Préparation : 8h de cours recommandées (490 CHF)
A2 Pratique (autoformation obligatoire) : déclaration sur l'honneur de 5h de vol pratique minimum → Formation supervisée recommandée : 6h (380 CHF)

Certificat A2 — Résumé

870 CHF (théorie 490 + pratique 380)

Catégorie : Ouverte (pas d'autorisation OFAC requise)

Durée formation totale : 14 heures (8h théorie + 6h pratique supervisée)

Autorisations :

Vol jusqu'à 120 m AGL
30 m des personnes non impliquées (vol normal)
5 m des personnes (mode basse vitesse <3 m/s)
Vols en zones urbaines, inspections proximité (hors rassemblements)

Classes de drones : C2 (<4kg) en A2, ou C2/C3/C4 en A3

Prérequis : A1/A3 obligatoire + âge 12 ans minimum

Valable : 5 ans (renouvellement par formation recyclage)

Pour qui ?

✅ Pilotes loisir voulant voler plus près des personnes (30m/5m)
✅ Créateurs de contenu (photo/vidéo en zones urbaines)
✅ Inspections techniques (bâtiments, toitures, infrastructures)
✅ Usage commercial : facturation de prestations
❌ Pas indispensable si vous volez uniquement en campagne loin des gens

💡 Important : Le certificat A2 est valable pour usage loisir ET commercial. L'OFAC ne fait pas de distinction « certificat professionnel ». La différence loisir/commercial concerne uniquement l'assurance RC (couverture professionnelle si facturation) et les déclarations fiscales/AVS.

Tableau comparatif A1/A3 vs A2

Critère	A1/A3	A2
Catégorie	Ouverte	Ouverte
Distance minimale personnes	150 m (A3, drones ≥4kg) Survol occasionnel OK (A1, <900g)	30 m (vol normal) 5 m (mode lent <3m/s)
Examen	En ligne, gratuit, 30 min	Présentiel OFAC, payant, 90 min
Formation théorique	4h recommandées (180 CHF)	8h recommandées (490 CHF)
Formation pratique	Non obligatoire	Autoformation obligatoire (5h min)
Coût total	0 CHF (autodidacte) 180 CHF (avec formation)	870 CHF (théorie + pratique supervisée)
Âge minimum	12 ans	12 ans (14 ans pour catégorie spécifique)
Durée validité	5 ans	5 ans
Classes drones	C0, C1, C2, C3, C4 (<25kg)	C2 en A2, ou C2/C3/C4 en A3
Usage	Loisir et commercial (loin des personnes)	Loisir et commercial (30m/5m des personnes)

Quelle catégorie existe au-delà du A2 ?

Catégorie Spécifique : STS, PDRA, SORA

Si vous voulez aller au-delà de la catégorie ouverte (survol de rassemblements, BVLOS = vol hors vue, drones >25kg, opérations à risque moyen), vous entrez en catégorie spécifique qui nécessite une autorisation OFAC :

STS-01 : vol à distance hors vue directe (BVLOS) avec observateur — certificat STS requis
STS-02 : vol au-dessus de rassemblements de personnes — certificat STS requis
PDRA : Pre-Defined Risk Assessment (évaluations de risque prédéfinies) — pas de certificat requis
SORA : Specific Operations Risk Assessment (opérations complexes sur mesure) — pas de certificat requis

Certificat STS (Catégorie Spécifique) — Résumé

1090 CHF

Durée formation : 16 heures théorique + examen présentiel OFAC + formation pratique entité reconnue

Autorisations :

Vol BVLOS (hors vue directe avec observateur) — STS-01
Survol rassemblements de personnes — STS-02
Opérations à risque moyen (MANEX, déclaration OFAC obligatoire)

Prérequis : Certificat A2 recommandé (pas obligatoire selon OFAC, mais formations l'exigent souvent)

Pour qui : Professionnels confirmés, missions complexes (événements, cinéma, inspections infrastructures critiques)

Pour la majorité des pilotes, la catégorie ouverte (A1/A3 ou A2) suffit. La catégorie spécifique (STS/PDRA/SORA) est réservée aux professionnels avec besoins très spécifiques et acceptant les démarches administratives OFAC.

Quel certificat choisir selon votre projet ?

Vous êtes dans ce cas → A1/A3 suffit

✅ Drone acheté pour loisir familial (vacances, souvenirs)
✅ Photo/vidéo pour réseaux sociaux personnels
✅ Randonnées, voyages, paysages
✅ Aucune intention de facturer des prestations
✅ Vol dans des zones éloignées des personnes (nature, campagne)

✅ Recommandation : Commencez par le A1/A3 (gratuit en ligne ou 180 CHF avec formation 4h). Vous pourrez toujours passer le A2 plus tard si vos besoins évoluent. 80% des pilotes loisir n'ont jamais besoin du A2.

Vous êtes dans ce cas → A2 (BAPD) recommandé

✅ Vous voulez facturer des prestations (vidéos immobilières, mariages, événements)
✅ Inspections techniques (toitures, façades, infrastructures)
✅ Missions en zones urbaines (Lausanne, Genève, Montreux)
✅ Vous visez une activité professionnelle drone
✅ Vous voulez vous différencier (certification supérieure = crédibilité clients)

⚠️ Important : Même avec le A2, vous ne pouvez pas survoler un mariage (rassemblement de personnes). Vous pouvez voler à 30 m latéralement de la cérémonie extérieure, ou obtenir une dérogation OFAC spécifique (scénario CATS).

Parcours de formation recommandé

Parcours débutant → loisir (A1/A3)

Durée totale : 1 journée

Formation théorique A1/A3 (4h) : 180 CHF → Réserver ici
Examen en ligne OFAC : gratuit (le soir même à la maison)
Bonus recommandé : Formation pratique N01 "Premier vol" (4h) : 160 CHF → Découvrir

Total : 340 CHF pour être 100% légal et autonome en pilotage.

Parcours complet → semi-pro (A2)

Durée totale : 3 journées

Formation théorique A1/A3 (4h) : 180 CHF
Examen A1/A3 en ligne : gratuit
Formation théorique A2 (8h, 2 demi-journées) : 490 CHF → Réserver ici
Examen A2 présentiel OFAC : gratuit
Formation pratique A2 supervisée (6h, 1 journée) : 380 CHF → Réserver ici

Total : 1050 CHF pour certification professionnelle complète.

💡 Conseil : Si vous hésitez entre A1/A3 et A2, commencez par le A1/A3. Volez 10-20h en loisir. Si vous constatez que vous avez besoin de voler plus près des personnes (prestations clients), passez le A2 ensuite. Vous aurez déjà l'expérience pratique nécessaire.

Questions fréquentes

Le A1/A3 permet-il de voler en ville ?

Oui, mais avec restrictions. En A3, vous devez rester à 150 m minimum des zones résidentielles avec un drone ≥4 kg. Avec un drone <900g classe C1 (A1), vous pouvez survoler occasionnellement des personnes isolées, mais jamais de rassemblements. En pratique, le centre-ville dense nécessite souvent un A2.

Peut-on passer le A2 sans avoir le A1/A3 ?

Non. Le A1/A3 est prérequis obligatoire pour s'inscrire à l'examen A2. Vous devez d'abord obtenir le certificat A1/A3, puis passer le A2 théorique, puis l'autoformation pratique.

Le A2 coûte-t-il vraiment 870 CHF ?

Le coût varie selon que vous choisissez l'autoformation gratuite (déclaration sur l'honneur 5h vol) ou la formation supervisée (recommandée, 380 CHF). Théorie A2 : 490 CHF. Examen OFAC : gratuit. Total autoformation : 490 CHF. Total supervisée : 870 CHF.

Combien de temps pour obtenir le A2 complet ?

Si vous avez déjà le A1/A3 : 2-3 semaines entre inscription, formation théorique A2, passage examen présentiel OFAC, et formation pratique. Si vous partez de zéro : 1 mois (A1/A3 + A2 théorie + A2 pratique).

Le A2 est-il obligatoire pour facturer des prestations ?

Non, pas obligatoire légalement. Vous pouvez facturer des prestations drone avec un simple A1/A3 si vous respectez les distances (150 m des zones résidentielles, pas de survol personnes). Mais en pratique, 90% des missions clients nécessitent le A2 (proximité bâtiments, zones urbaines).

Faut-il repasser les certificats tous les 5 ans ?

Non. Les certificats A1/A3 et A2 sont valables à vie dans toute l'UE et la Suisse. Aucun renouvellement nécessaire. Seule la réglementation peut évoluer (mises à jour Remote ID, géozones), mais votre certificat reste valide.

Conclusion : notre recommandation

Pour 90% des pilotes, le parcours idéal est :

🎯 Parcours recommandé 2026 :

Commencez par A1/A3 (180 CHF formation + gratuit examen)
Ajoutez formation pratique N01 (160 CHF, 4h) pour maîtriser pilotage
Volez 10-20h en loisir (nature, paysages, projets personnels)
Évaluez vos besoins réels : avez-vous besoin de voler plus près des personnes ?
Si oui → passez A2 (870 CHF) pour débloquer missions professionnelles

Total A1/A3 + pratique : 340 CHF
Total A2 complet (si besoin) : +870 CHF = 1210 CHF

Ne sautez pas directement au A2 sans expérience pratique. Le A1/A3 + vol réel vous donnent le temps de :

✅ Maîtriser votre drone (éviter crash coûteux)
✅ Comprendre vos vrais besoins (loisir vs pro)
✅ Économiser 870 CHF si le A2 n'est finalement pas nécessaire

🎓 Besoin de conseils pour votre parcours ?

Je vous aide à choisir la certification adaptée à votre projet (loisir, semi-pro, pro). Appelez-moi ou réservez votre formation A1/A3 ou A2.

Prochain cours A1/A3 : 19 octobre 2026 à Lausanne

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Sources officielles consultées (21.09.2026) :

OFAC — Catégories Open et Specific
Règlement (UE) 2019/947 (applicable Suisse depuis 01.01.2023)
Retours stagiaires formations A1/A3 et A2 2024-2026