Qu'est-ce que le certificat A1/A3 ?

Le certificat A1/A3 est le certificat de compétence de base obligatoire pour piloter un drone de loisir en Suisse, dès lors que celui-ci pèse plus de 250g.

Depuis le 1er janvier 2023, la Suisse applique la réglementation européenne (UE) 2019/947. Le certificat A1/A3 vous autorise à voler :

• Catégorie A1 : survol de personnes non impliquées (drones <900g classe C1)
• Catégorie A3 : vol dans des zones éloignées des personnes (tous drones de loisir)

Qui doit passer le certificat A1/A3 ?

Tous les pilotes de drone utilisant un appareil de plus de 250g, quel que soit l'âge (à partir de 12 ans) ou l'usage (loisir ou professionnel).

Vous êtes concerné si :

• Votre drone pèse plus de 250g (DJI Mini, Mavic, Phantom, Autel, etc.)
• Vous souhaitez voler en Suisse ou dans l'UE
• Vous volez pour le loisir ou à titre professionnel

Comment s'inscrire à l'examen OFAC ?

L'examen A1/A3 se passe 100% en ligne sur la plateforme officielle de l'OFAC. Voici les étapes :

1. Créer un compte sur le portail OFAC

Rendez-vous sur bazl.admin.ch et créez votre compte pilote. Vous aurez besoin d'une adresse email valide.

2. S'inscrire à l'examen A1/A3

Une fois connecté, sélectionnez "Examen A1/A3" et inscrivez-vous. L'examen est gratuit (nombre de tentatives illimité).

3. Passer l'examen (40 questions, 30 min)

L'examen comporte 40 questions à choix multiples. Vous devez obtenir au minimum 75% de bonnes réponses (30/40) pour réussir.

4. Recevoir votre certificat

En cas de réussite, votre certificat A1/A3 est disponible immédiatement en PDF sur votre compte OFAC. Conservez-le toujours avec vous lors de vos vols.

Thèmes de l'examen A1/A3

Les 40 questions de l'examen portent sur 5 thèmes principaux :

1. Réglementation aérienne (35% des questions)

• Catégories Open A1, A2, A3
• Zones interdites et géozones
• Altitude maximale (120m AGL)
• Distance minimale aux personnes, aéroports, héliports
• Remote ID obligatoire

2. Limitations techniques (25%)

• Classes de drones (C0, C1, C2, C3, C4)
• Enregistrement du drone et du pilote
• Marquage et identification
• Assurance RC obligatoire

3. Sécurité opérationnelle (20%)

• Conditions météo (vent, pluie, visibilité)
• Maintien du contact visuel (VLOS)
• Procédures d'urgence
• Gestion des pannes

4. Protection des données et vie privée (10%)

• RGPD et captation d'images
• Survol de propriétés privées
• Utilisation et diffusion d'images

5. Facteurs humains (10%)

• Gestion du stress et de la fatigue
• Conscience situationnelle
• Prise de décision

Conseils pour réussir l'examen du premier coup

1. Suivez une formation théorique structurée

Bien que l'examen soit accessible en autodidacte, une formation de 4 heures avec un instructeur certifié vous permet de :

• Comprendre les points complexes (géozones, Remote ID, classes de drones)
• Vous entraîner sur des QCM types
• Poser vos questions à un expert
• Obtenir un support de cours complet conforme OFAC

2. Entraînez-vous avec des QCM types

L'OFAC met à disposition des questions d'entraînement gratuites sur son site. Faites au minimum 3 sessions complètes avant de passer l'examen réel.

3. Consultez la carte des zones

Familiarisez-vous avec map.geo.admin.ch (couche "Restrictions pour drones"). Plusieurs questions portent sur l'identification de zones interdites.

4. Apprenez les altitudes et distances clés

Mémorisez ces chiffres essentiels :

• 120 m AGL : altitude maximale en A1/A3
• 5 km : distance minimale d'un aérodrome (sauf autorisation)
• 100 m : distance minimale d'un rassemblement de personnes
• 150 m : distance minimale d'une zone habitée en A3

5. Ne négligez pas la partie "vie privée"

Les questions sur le RGPD et la protection des données sont souvent sous-estimées. Sachez qu'en Suisse, vous devez :

• Éviter de filmer des personnes identifiables sans leur consentement
• Respecter la propriété privée (même si l'espace aérien est public)
• Informer les personnes filmées de leurs droits (accès, rectification, suppression)

Après le certificat A1/A3 : et maintenant ?

1. Enregistrez votre drone

Si votre drone pèse plus de 250g ou embarque une caméra, vous devez l'enregistrer sur le portail OFAC. Vous recevrez un numéro d'enregistrement à apposer sur l'appareil.

2. Souscrivez une assurance RC

L'assurance responsabilité civile est obligatoire pour tous les drones de plus de 500g. Vérifiez que votre assurance ménage couvre bien le vol de drone (ce n'est pas toujours le cas).

3. Consultez les zones avant chaque vol

Avant de décoller, vérifiez systématiquement :

• Les géozones sur map.geo.admin.ch ou votre application de vol
• Les NOTAM (avis aux navigateurs) sur dabs.ch
• La météo (MeteoSuisse) : vent <20 km/h pour débuter

4. Respectez les règles de vol à vue (VLOS)

En catégorie A1/A3, vous devez toujours maintenir un contact visuel direct avec votre drone (sans jumelles). Altitude max 120m AGL, distance max environ 500m selon les conditions.

5. Continuez à vous former

Le certificat A1/A3 est un minimum légal. Pour progresser en pilotage, maîtriser les prises de vue aériennes ou passer en catégorie A2, envisagez des formations complémentaires :

• A2 théorie + pratique : pour voler plus près des personnes (870 CHF)
• Module N01 "Premier vol" : pour apprendre les bases du pilotage manuel (160 CHF)
• Module N03 "Photo/Vidéo aérienne" : pour créer du contenu pro (390 CHF)

Questions fréquentes (FAQ)

Combien coûte l'examen A1/A3 ?

L'examen OFAC A1/A3 est 100% gratuit. Vous pouvez le repasser autant de fois que nécessaire sans frais.

À partir de quel âge peut-on passer l'examen ?

L'examen A1/A3 est accessible dès 12 ans. Les mineurs de 12-14 ans peuvent piloter sous supervision d'un adulte titulaire du certificat.

Le certificat A1/A3 est-il valable à l'étranger ?

Oui, dans tous les pays de l'UE et AELE (Norvège, Islande, Liechtenstein). La Suisse applique le même règlement (UE) 2019/947.

Combien de temps pour recevoir le certificat ?

Le certificat est disponible immédiatement en PDF sur votre compte OFAC après réussite de l'examen. Imprimez-le ou conservez-le sur votre smartphone.

Faut-il repasser l'examen si on a déjà volé avant 2023 ?

Oui. Le certificat A1/A3 est obligatoire depuis le 1er janvier 2023, même si vous voliez légalement avant cette date.

Peut-on voler en attendant de passer l'examen ?

Non. Vous devez obtenir le certificat avant votre premier vol avec un drone >250g. Commencez par passer l'examen en ligne (gratuit), puis enregistrez votre drone, puis volez.

Conclusion

Le certificat A1/A3 est la porte d'entrée obligatoire pour piloter un drone de loisir en Suisse. Avec une bonne préparation (formation de 4h + entraînement QCM), vous pouvez le réussir facilement du premier coup et profiter pleinement de votre drone en toute légalité.

L'essentiel à retenir :

• Examen 100% en ligne, gratuit, 40 questions, 75% requis
• Valable à vie dans toute l'UE et la Suisse
• Obligatoire dès 250g, accessible dès 12 ans
• Enregistrement drone + assurance RC obligatoires
• Toujours vérifier les zones avant chaque vol